Размер их популяции связан с исчезающей из Балтийского моря биомассой моллюсков.
Биологи рассчитали модель, согласно которой можно выяснить тенденции к изменению популяции морянок — полярных уток, которые водятся в Рижском заливе. При существующем режиме питания прибрежными ракушками в регионе могут жить до 200 тысяч морянок.
Однако при сокращении биомассы моллюсков на 20%, ежегодно будут погибать более 20 тысяч уток. При потере 50% ракушек в заливе популяция уток будет терять 73 тысячи морянок каждый год. Естественное восстановление популяции не поможет наверстать потери.
При этом модель, рассчитанная учеными, не учитывает другие факторы, влияющие на жизнь полярных уток, например загрязнение акватории залива нефтепродуктами и разрушение естественной среды обитания морянок в результате деятельности человека.
