Венесуэла объявила, что претендует на территорию Гайаны.
По результатам прошедшего в южно-американской Венесуэле референдума, 95% жителей страны высказались за территориальные претензии на регион Эссекибо в соседней Гайане. Фактически речь идет о двух третях территории Гайаны, где живут около 125 тысяч человек.
Референдум инициировали власти Венесуэлы во главе с авторитарным президентом Николасом Мадуро в процессе пограничного конфликта. Столкновения между странами начались в конце ноября, когда вооруженные силы Венесуэлы начали военную спецоперацию в Эссекибо. К местам столкновений уже подтягиваются войска Бразилии, поскольку известно, что Венесуэла несогласованно нанесла удар с территории этой страны, а Пентагон отправил в Гайану 1-ю бригаду содействия силам безопасности (SFAB) США.
Территориальный спор между Венесуэлой и Кооперативной Республикой Гайаной (или Британской Гвианой, как она раньше называлась) длится с XIX века. После серии колониальных войн и захватов территорий в Южной Америке, международный арбитраж в 1899 году признал нынешние границы Гайаны, однако в венесуэльском Каракасе посчитали такое разделение территории несправедливым, и с 1962 года регулярно предъявляли претензии на малообитаемый, но насыщенный полезными ископаемыми, в том числе нефтью, а также алмазами и золотом, регион Эссекибо в Гайане. Кроме того, индейское население Эссекибо, действительно, этнически ближе к венесуэльцам, чем к потомкам завезенных в Южную Америку рабов, которые населяют основную территорию Гайаны.
Политолог Виталий Кулик считает, что в войне Венесуэлу поддерживает Россия, которая стремится не допустить выхода дружественной США Гайаны на нефтяной рынок. Также, по его словам, новый конфликт заставит США отвлечься от помощи Украине.