31-летний вратарь выступает за «Амур» из Хабаровска. Раньше он защищал ворота сборной Латвии.
Янис Калныньш, которого в 2015 и 2021 годах вызывали играть за сборную Латвии по хоккею, дал интервью российскому спортивному изданию Sport24.
В ответ на вопрос, как его друзья по сборной отнеслись к тому, что он продолжил играть в российской Континентальной хоккейной лиге вопреки запрету Федерации хоккея Латвии, он рассказал, что не слышал претензий от других спортсменов. Также Калныньш рассказал, что латвийская федерация пыталась блокировать его переход в хабаровский «Амур» в 2022 году. Из-за того, что он остался в России, Калныньш больше не сможет играть за сборную Латвии, однако он заявил, что давно решил, что его карьера в национальной команде закончена, поскольку он хочет больше времени проводить с семьей.
Играя за «Металлург» из Лиепаи, вратарь дважды становился чемпионом Латвии, а в КХЛ до Хабаровска играл в финском клубе «Йокерит», который покинул российскую лигу после начала войны в Украине. Калныньш отметил, что участие рижского «Динамо» в КХЛ приносило огромную пользу латвийскому хоккею и конкретным игрокам. По его словам, нужно смотреть на перспективу: возможно, «Динамо», переживающему сейчас финансовый кризис, удастся вернуться в большой хоккей через пять или десять лет.
При этом, говорит бывший вратарь сборной, рано делать выводы о том, связаны ли между собой выход латвийского хоккейного клуба из КХЛ в 2022 году и бронзовые медали чемпионата мира по хоккею, уже спустя год завоеванные национальной сборной Латвии, в составе которой не было игроков из местных команд.
Калныньш — единственный действующий хоккеист из Латвии, который выступает за команду КХЛ. Остальные хоккеисты из стран Балтии и некоторых стран Европы разорвали контракты с российскими клубами по требованию спортивного руководства своих стран. Помимо Калныньша, в КХЛ также работают главный тренер китайской команды «Куньлунь Ред Стар» Сергей Игнатьев, который одновременно возглавляет и сборную Китая, и тренер вратарей Сергей Наумов — бывший вратарь сборной Латвии, работающий теперь в ЦСКА.
